IT之家 1 月 23 日消息，本周末，美国大部分地区预计将迎来一场大规模冬季风暴。在风暴来临之前，许多用户严重依赖 iPhone 自带的“天气”App 查看天气预报。
《纽约时报》当地时间 1 月 22 日报道称，“天气”App 并非 100% 准确，例如部分地区范围内降雪量显示可达 17 英寸（IT之家注：约 43.2 厘米）甚至更多。
类似的情形也出现在美国多地，随着时间推移，天气预报看起来愈发“严峻”，甚至让人产生天气应用是否“反应过度”的疑问。《纽约时报》对此解释称，从专业气象工作的角度看，这些夸张的预报既不完全错误，也并非完全可靠。关键差异在于预报方法。
美国国家气象局的预报员在制作官方预报时，会综合多个气象模型的数据，并由数十次模拟而组成“预报”。然而，这些模型通常每天更新数次，同时参考美国国家气象局（NWS）的指导。雪量预测通常会在接近事件发生时才制作，因为早期模型显示的迹象与实际天气系统可能存在较大差异。
目前，美国气象部门还在尝试引入 AI 模型作为辅助工具。地方电视台气象员通常也会在国家气象局指导的基础上，加上预报员自身的经验判断进行修正。
相比之下，手机上天气 App 往往只展示单一数值模型的结果。应用直接调用原始模型数据并推送给用户，但缺乏对其他可能情景的背景说明。单一模型有时会给出较准确的结果，但在上述复杂天气形势下很容易显得偏激，从而呈现出明显夸张的“极端天气”。
更何况，苹果“天气”往往会提前长达 10 天雪量预报，但天气模型无法在如此早的阶段准确预测天气情况，而苹果本身也缺乏人为修正和解释的能力。
另外一项增加不确定性的因素，是降水到达地面的具体形态。气象学中通常会依据经验公式，将高空的降水量转换为地面可能出现的降雪、冻雨或降雨量。但在温度结构复杂、冷暖空气交汇明显的风暴中，这种转换尤其难以提前精确判断，这也是为何降雪预报常以“区间值”呈现的原因。
在上述风暴中，美国 GFS 模型和欧洲 ECMWF 模型给出的预报路径和强度存在明显差异：美国模型显示风暴将偏南运行，给美国南部带来冰冻降水；欧洲模型则给出更偏北、但强度较弱的方案。对纽约而言，前者意味着几乎无雪，后者则暗示周日可能出现降雪。
随着时间推进，两种模型预测逐渐趋同。到周三下午，美国模型明显北移，与欧洲模型在风暴初期路径上达成一致，这也让气象部门首次认真讨论东北地区可能出现半英尺以上降雪的情形。
到周四，模型整体保持一致，但最终的降雪量仍取决于风暴路径的细微变化，这些变化往往要等到风暴来临时才能最终确定。
苹果官网支持页面显示，苹果“天气”的主要数据来源包括美国国家气象局、The Weather Channel 和 NOAA。然而，这些信息在应用中大多未经语境加工便呈现出来。肯塔基州路易斯维尔 WDRB 电视台气象学家 Marc Weinberg 在社交媒体表示：“95% 以上的气象界人士都希望苹果天气消失。这个应用对整个气象行业来说是一场灾难。”
尽管苹果天气在短期预报和重大天气警报上仍有参考价值，但在极端天气情况下，建议用户参考多个气象来源。当地气象台提供的手工制作的预报往往更具准确性。
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